Angesichts eines schockierenden Ereignisses (wie z.B. gerade bei dem Anschlag in den Niederlanden bei dem ein Autofahrer in die Menge gerast ist) sieht man immer wieder, wie Menschen offensichtlich einem Reflex folgend die Hand vor den Mund halten. Im Unterschied zum Hand-vor-den-Mund-halten beim Gähnen, das offensichtlich anerzogen und deshalb oft genug missachtet wird, scheint es sich hier um eine automatische Handlung zu halten. Weiß jemand, ob dieses Verhalten kulturell bedingt ist, d.h. machen das Afrikaner, Asiaten, Südamerikaner genau so? Und worin ist die Handlung begründet?

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ich denke mal das man am liebsten schreien würde, deshalb den Mund aufmacht. Weil man aber nicht gerne den offenen mund zeigt hält man sich die Hand vor den Mund

Ich glaube, dass es tatsächlich anerzogen ist. Wahrscheinlich hat man sich in früheren Zeiten bei fast allem (Gähnen, Erstaunen, Lachen) die Hand vor den Mund gehalten, da die Mund-/Zahnhygiene noch nicht so weit entwickelt war und um so seinem Gegenüber nicht die faulen Zähne zu zeigen.

ich vermute, dass es hier weniger um den mund als um das gesicht geht, vor das man seine hand hält. man beobachtet ja auch sehr häufig, dass tatsächlich das gesicht mit beiden händen bedeckt wird. für mich wirkt das ganze wie eine schützende geste, zumal man beim bedecken der unteren gesichtshälfte noch weiterhin freie sicht hat
Danke für alle zahlreichen Antworten und Erklärungsversuche. Der Schutzreflex klingt für mich am plausibelsten. Das es mit dem Gähnen zusammenhängt halte ich für unwahrscheinlich, da es meiner Meinung nach eine reine Höflichkeitsgeste ist. Man sieht oft genug Leute, die voller Inbrunst ohne Hand vor dem Mund gähnen, wenn ich alleine bin, mache ich das auch so. Sprich, es ist eine mehr oder weniger bewusste Entscheidung, und ich glaube in den Schrecken- und Entsetzensmomenten ist es wirklich ein unbewusster Reflex. Es kann gut sein dass man angesichts einer Gefahrensituation versucht, mit der Hand oder den Händen das Gesicht zu schützen, während man gleichzeitig aber noch hinkucken kann.

Das ist Körpersprache. Eigentlich würde man gerne schreien, aber man "verbietet" sich das mit der Hand.

Ein Reflex in allen Rassen mit dem man sich schützen versucht. Auch bei allen Primates (Affen mit Händen).
TofuTorte am 24. Mai 2009 19:29 heutzutage ist das Wort "Rasse" derart unangebracht!
Wenn ich da einmal "eingreifen" dürfte. Es gibt sicherlich verschiedene Menschenrassen aber das Wort ist leider negativ behaftet. Ich könnte mir aber vorstellen, dass kimmo das ein bisschen anders sieht, da er glaube ich aus Finnland kommt.

hand vor den mund halten beim gähnen kommt daher, dass man im mittelalter glaubte, dass die seele beim gähnen entweicht. daher hilt man sich den mund, damit diese nicht rauskonnte. heutzutage ist es warscheinlich ein teil der höflichkeit. das vor entsetzen vorhalten ist warscheinlich deswegen, weil man in der situation zusammenzuckt und so reflexartig seine arme hebt um sich irgendwie zu schützen. aber warum genau weiß ich auch nicht.

Habe letztens gelesen, dass das Hand vor den Mund Halten beim Gähnen ursprünglich daher rührt, weil man befürchtete, dass böse Geister in den Mund schlüpfen könnten. Vielleicht ist es bei dem Schreck ja auch so. Man erschrickt, reißt den Mund auf, und hält automatisch die Hand davor, damit das Böse nicht auch noch in den Körper kann.

Um sich zu schützen irgendwie.Auch dass einem niemand in den Mund schaut :O)
Ich sehe das als reflektalen Schutzmechanismus. Wie oben schon jemand schrieb: eigentlich, weil man nicht will, dass Schlechtes in den Mund gelangt. Und dementsprechend macht man diese Bewegung wohl auch, wenn man etwas sieht, das man für sich selber nicht will oder aber, weil man mit diesem Reflex einen lauten Schrei vor Schreck unterdrückt.

Ich glaube, das könnte auch eine Art Sprachlosigkeit ausdrücken. Eigentlich müsste man schreien, weil etwas so schockierend ist, aber es ist so extrem, dass einem die Worte fehlen. Daraus könnte diese natürlich/angeborene Geste entstanden sein. Ansonsten glaube ich kommt das mit der schützenden Geste auch am nächsten.
also ich weiss es jetzt nicht aber vielleicht wenn jetzt zB irgendetwas schreckliches passiert reisst man den mund auf und man hält die hand davor weil man den mund aufmacht und man soll das nicht sehen so wie wenn man einen lachkrampf hat oder gähnt oder so ^^

Vielleicht weil ihnen schlecht wird?oder damit andere nicht denen in den mund schauen kann,sieht ja auch blöd aus wenn man mit offenen mund da steht!!
weil sonst die anderen leute dein mund sieht und das ist nicht höflich b.z.w man denkt der hat keine manieren

Damit keine Bakterien und Viren entfliehen und andere anstecken
ich schätze das man nicht den mund bedecken will sondern das gesicht,die augen,um das entzsetzliche nicht zu sehen ???