Die Aussprache in den USA ist generell deutlich anders als das britische Englisch, dass man in den deutschen Schulen lernt. Da wird sich vieles fremd für Dich anhören - besonders dann, wenn Ihr irgendwo in den Südstaaten seid. Leute aus Alabama oder Texas habe ich bei meinem ersten USA-Besuch fast gar nicht verstanden...

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Generell gilt, dass die Amerikaner sehr fröhlich und optimistisch und sehr, sehr höflich sind. Wenn man dicht an jemanden vorbei gehen mus (etwa im Supermarkt), dann sagt man "excuse me". Man sagt immer "please" und "thank you" und "you're welcome", wenn es irgendwie den leisesten Grund gibt. Man hält sich gegenseitig Türen aufund wildfremde Menschen lächeln sich an und machen einander Komplimente. Das ist für Deutsche erst einmal ungewohnt, aber ich find's sehr nett. :-)

Man wählt immer die höflichste Form in der Sprache. Man sagt beispielsweise nicht "I want...", sondern "I would like to have...".

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Und: Amerikaner sind anders als Deutsche nicht an Ironie oder Sarkasmus gewöhnt, sondern haben eine andere Form von Humor. Ironisch gemeinte Bemerkungen werden oft wörtlich genommen, und Sarkasmus wird oft als "bitterness" verstanden und als rüde angesehen.

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Die zahlreichen kulturellen Unterschiede zeigen sich vor allem im Kleinen. Hier sind mal die Unterschiede, die mir zu so etwas Banalem wie dem Restaurantbesuch einfallen (Restaurants sind hier oft billig, und Amis gehen sehr häufig essen):

• In den USA sucht man sich nicht selber aus, wo man sitzen möchte, sondern wird zum Tisch gebracht. (Ausnahme: Fast-Food-Restaurants wie McD, bei denen man am Tresen bestellt).

• Essensparteien, die nicht zusammengehören, sitzen auch nicht am gleichen Tisch (in Deutschland ist es dagegen nicht unüblich, sich irgendwo dazuzusetzen)

• Die Bedienung in den USA lebt vom Trinkgeld. Das Trinkgeld ist kein Bonus, sondern das hauptsächliche Einkommen der Bedienung. Deswegen ist ein Trinkgeld von 10 bis 20 Prozent quasi Pflicht.

• Für nicht-alkoholische Getränke gilt "all you can drink". Es gibt kostenlose "Refills" für Kaffee, Tee, Wasser, Eistee.

• Langes gemütliches Beisammensitzen nach dem Essen ist nicht üblich und nicht erwünscht. Wer fertig ist, hat aufzustehen und zu gehen.

• Viele Gerichte kommen in den USA mit einer Vielfalt an Auswahlmöglichkeiten, und die Bestellungsaufnahme ist eher ein Interview. :-)

  And how would you like your eggs? And which sides would you like? And which dressing with the salad? And would you like bread with your meal? And so on and so forth.

• Gemüse, Kartoffeln und Reis werden oft mit massenhaft Fett serviert. Ausnahme: Steamed Veggies. Und selbst dann ist oft extra Butter dabei, das in Bällchenform neben dem Gemüse liegt.

• Essensreste werden auf Wunsch mitgenommen. Auf die Essensreste zu verzichten wird oft als "es hat nicht geschmeckt" aufgefasst.

• In den USA gehört Essengehen für Familien zum Alltag, während es in Deutschland eher eine Besonderheit ist. Schreiende, tobende Kinder in Lokalen sind normal, alle Lokale bieten reichlich Kinderhochstühle an, etc.

• In Deutschland unüblich, in den USA sehr beliebt sind "All you can eat"-Buffetrestaurants. Dort bekommt man meist ein Zeitlimit.

• Vor der Bestellungsaufnahme weist die Bedienung auf die "Specials" des Tages hin und stellt sich mit Namen vor.

• Die Amis schneiden ihr Essen vor und essen dann nicht mit Messer und Gabel, sondern nur mit der Gabel. Die andere Hand legen sie zum Essen in den Schoß (in Deutschland würde das als "schlechte Manieren" angesehen werden).