Vista ist einfach nicht zu gebrauchen!
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Wenn du eine Original-Lizenz von XP hast (keine Bundle-OEM-Lizenz und auch keine Update-Lizenz), dann kannst du (nach einem Backup) dein System platt machen und XP einfach neu installieren. Eine Grundinstallation von XP ist genau so einfach wie die früheren Windows-Installationen und dauert je nach Hardware bis zu 1,5 Stunden.

CHIP-Forum: FAQ: Vista downgraden und durch XP ersetzen (Mini-HowTo)
Viele Anwender, welche sich einen neuen PC oder Laptop kaufen, möchten diesen mit XP statt Vista ausrüsten. Dabei gibt es das ein oder andere zu beachten, damit das nicht in die Hose geht. Diese FAQ soll Dir zum einen Tipps zum PC- bzw. Laptopkauf geben (Punkt 2), zum anderen als eine grundlegende Anleitung bzw. Bestandsaufnahme für die dienen, die bereits einen PC oder Laptop mit vorinstalliertem Vista erworben haben (ab Punkt 3).

In vielen Fällen ist das möglich, insbesondere wenn es vorher die gleichen Rechner auch mit XP gab. Bei rechnern, deren Hardware gezielt mit Hinblick auf Vista konzipiert wurde, kann es sein, dass man dafür keine XP-Treiber hat und die Hardware nicht richtig nutzen kann.
Es soll Downgrade-Möglichkeiten geben:

Aufgrund der noch vielen Probleme mit Vista, gibt es von Microsoft die Möglichkeit eines downgrade.