Da gibt es verschiedene Formen:

Die totale Farbenblindheit (Achromatopsie) ist eine sehr seltene, x-chromosomal rezessive Erbkrankheit der Netzhaut. Betroffene Menschen sind vollkommen farbenblind. Eine Variante, die atypische Achromatopsie, bei der noch eine größere Restsichtigkeit im Blaubereich besteht und die deshalb Blau-Monochromasie heißt, wird X-chromosomal vererbt (Genort Xq28).

Als Daltonismus bezeichnet man , die von Dalton an sich selbst diagnostizierte, Rot-oder Grün-Blindheit, bei er man beide Farben als eine Art Grauton wahrnimmt.

Dies ist jedoch nicht mit der häufigeren Farbenfehlsichtigkeit (Rot/Grün-Sehschwäche) zu verwechseln. Letztere nennt die Umgangssprache oft "Farbenblindheit", doch ist der korrekte Begriff "Farbfehlsichtigkeit".

(aus:Wikipedia)

Zweiter Teil der Frage: Bei den Farbenblinden fällt das Farbsehen (photopisches Sehen) durch eine Funktionsstörung der Zapfen auf der menschlichen Netzhaut aus. Die Zapfen (Blau-, Rot- und Grünzapfen) sind für das Farb-Sehen bei hellem Licht verantwortlich. Bei Farbenblinden existieren sowohl Stäbchen als auch Zapfen. Auf Grund des genetischen Defektes arbeiten die Zapfen jedoch nicht.

Naja, Stäbchen gibt es ja Gott sei Dank bei jedem, die sind nämlich für's Kontrastsehen (Hell/Dunkel) zuständig. Was wichtig ist: Betroffene sehen bei der Rot-Grün-Anomalie die fehlenden Farben in verschiedenen Grautönen. Da sie aber meist von Geburt an diese Farbanomalie aufweisen, können sie ja gar nicht wissen, daß das, was sie als z.B. dunkelgrau sehen für uns Farbentüchtige ein sattes Rot ist. Sie haben gelernt, das dunkelgraue eben dann "Rot" zu nennen. Woher sollen sie auch wissen, daß wir ein anderes Rot sehen als sie. Die meisten Farbanomalien fallen also gar nicht auf. Ausnahme bilden die Männer, die bei der Bundeswehr waren: Hier wird ein spezieller Test am sog. Anomaloskop durchgeführt, das die Farbwahrnehmung prüft und so evtl. vorliegende Anomalien aufdeckt.